Le très joli coup du néo-pro Victor Guernalec, mercredi, a plus que jamais donné envie aux leaders d’Arkéa-B&B Hôtels, Ewen Costiou et Kévin Vauquelin, de remettre le couvert lors de la troisième étape du Région Pays de la Loire Tour (2.1) et son arrivée difficile en haut de la Butte de Montaigu. Mais la paire bretono-normande s’est cassée les dents face à un os trop dur à ronger, du nom de Sam Bennett. L’Irlandais, décidément en grande condition, est parvenu à résister à tous les puncheurs pour l’emporter à l’arrachée. Sur la ligne, Ewen Costiou et Kévin Vauquelin terminent tous deux dans le Top 5, mais frustrés (voir classement).

“C’était un final difficile à gérer, avec des attaques de partout. Ewen (Costiou) a lancé aux 500 mètres avec une grosse force. Malheureusement (Sam) Bennett était fort aujourd’hui. De mon côté, j’en ai peut-être fait trop avant”, concédait Kévin Vauquelin au micro de DirectVelo, quelques instants à peine après en avoir terminé. “Ce n’est pas une satisfaction car on avait la meilleure équipe mais on en a peut-être trop fait, insiste son acolyte Ewen Costiou. Je pense que Kévin était le plus fort. Il a mis une grosse cacahuète à un tour de l’arrivée, ça a fait mal mais ça n’a rien donné”.

Dans le dernier kilomètre, les deux hommes étaient très solides, mais pas assez pour l’emporter. “C’est dommage car on fait tous les deux des places d’honneur. On n’était pas là pour ça, on voulait gagner”, enchaîne Kévin Vauquelin. “Faire 3, bon… On va dire que c’est positif pour demain. On sera revanchards !”, prévient Ewen Costiou. Voilà qui promet avant le dernier épisode de la saga ligérienne. Au général, Ewen Costiou et Kévin Vauquelin sont actuellement en troisième et cinquième positions, respectivement à 16 et 18 secondes. Tout est encore possible.